Uitgebracht: 11 augustus 2014
Speelduur: 13 uur (HLTB: main + extra)
Ontwikkelaar: Dinosaur Polo Club
Uitgever: Dinosaur Polo Club
Gespeeld op: PC (Steam) - specs PC
Metacritic score: 77 (Reviews) - 79 (Users)
Pluspunten:
- + Ontspannend hectisch
- + Veel te ontgrendelen
- - Uiteindelijk veel van hetzelfde
Kopen:
Mini Metro is een nogal paradoxale game. Het organiseren van een soepel lopend metro netwerk in een grote metropool is nou niet bepaald een ontspannende opdracht. Talloze reizigers die van hot naar her moeten, en wel zo snel mogelijk omdat anders het spel uit is… Het is iets wat niet heel rustgevend klinkt. Maar, het is Mini Metro gelukt: deze abstracte transportpuzzelaar is bijzonder ontspannend en verfrissend, zelfs op de meest hectische momenten.
Het principe is simpel: een driehoekje wil naar een driehoekig station, en een blokje gaat liever voor een blokkerig eindpunt. Aan jou de taak om de sporen tussen reiziger en station aan te leggen. Je begint met drie stations, een aantal lijnen en de bijbehorende treintjes. Uiteraard blijft het niet bij die eerste drie stations: er verschijnen naar mate de tijd vordert steeds meer stations op het speelveld die aangesloten moeten worden op je spoornetwerk.
Het listige aan dit alles, is dat je mogelijkheden beperkt zijn. Je hebt slecht een beperkt aantal spoorlijnen en treinen, terwijl het aantal stations en reizigers steeds sneller toeneemt. Je moet dus steeds nieuwe lijnen aanleggen en je bestaande lijnen efficiënter inzetten. Je kunt een spoorlijn verleggen zodat het ook andere stations raakt, of in een rondje laten lopen zodat de treinen constant kunnen rijden.
VrijMiBo niet toegestaan
Aan het einde van de week, de game doorloopt kalm een week van maandag tot en met zondag, krijg je een keuze voor nieuw materieel. Wil je een extra wagon voor achter een trein? Of liever een brug? Heb je liever nog een extra spoorlijn om aan te leggen, of een knooppunt waar meer reizigers kunnen wachten?
Je moet goed vooruit plannen, want wanneer er te veel reizigers te lang wachten op een station, is je spel voorbij. Wat daar vooral belangrijk is, is dat je ook goed let op de omgeving. Lopen er rivieren door je speelveld, of heb je ergens op de kaart een eilandje? Dan moet je wel bruggen of tunnels beschikbaar hebben om die stations te kunnen bereiken met je spoorlijnen.
Voortdurend ben je bezig met het verbinden van stations, het efficiënter plaatsen van je spoorlijnen en het opwaarderen van je spoorlijnen door bijvoorbeeld wagons toe te voegen. Het klinkt allemaal niet bepaald ontspannend, en toch is het dat wel. De minimalistische stijl van de game oogt vriendelijk en het subtiele geluid van de rondrijdende treintjes klinkt eerder gezellig dan stressvol. Ook de reizigers maken vriendelijke geluidjes, zelfs wanneer ze al tijden staan te wachten op een station.
Zo efficiënt mogelijk werken
Daar komt bij dat het echt een puzzel is: hoe werkt je spoornetwerk zo efficiënt mogelijk? Er is geen overkoepelend verhaal vol spanning en sensatie. Het gaat om het trekken van kleurrijke spoorlijntjes en het verplaatsen van reizigers. Het is simpelweg leuk om een zo hoog mogelijke score te halen, en daarmee nieuwe speelvelden te ontgrendelen. En als het niet lukt, dan probeer je het nog eens.
Die te ontgrendelen speelvelden, zijn in eerste instantie gebaseerd op grote metropolen. Zo kun je spoornetwerken bouwen op bekende Europese-, Amerikaanse- en Aziatische steden. Het is leuk om die bekende omgevingen te zien en er zelf een mooi spoornetwerk aan te leggen, en om later eens te kijken hoe dat in het echt zit.
Genoeg te doen
Voortdurend ben je bezig met het verbinden van stations, het efficiënter plaatsen van je spoorlijnen en het opwaarderen van je spoorlijnen door bijvoorbeeld wagons toe te voegen. Het klinkt allemaal niet bepaald ontspannend, en toch is het dat wel
Wanneer je alle reguliere speelvelden zat bent, en dat zijn er al best veel, dan heb je ook nog de optie om extra kaarten te downloaden. Via de Workshop in Steam of via een website voor andere versies, zoals die van GOG. Ook zijn er leaderboards om te zien hoe goed jij het doen ten opzichte van de rest van de wereld. Daarnaast zijn er nog dagelijkse uitdagingen, waarbij iedereen hetzelfde speelveld gebruikt en de regels iets strenger zijn. Zo kun je bijvoorbeeld niet eindeloos je spoorlijnen verleggen.
Maar stel dat er maar één speelveld was, dan had je daar al genoeg aan om je uren te vermaken met deze game. Elke speelsessie is namelijk anders. En jij als spoornetwerkmanagers ook. Er zijn dan wel niet vaardigheden of eigenschappen om op te waarderen in de game zelf, maar jij als speler wordt steeds handiger in het goed aanleggen van spoorlijnen en het is ontzettend leuk om steeds net iets meer reizigers op de juiste plek te krijgen voordat je spoornetwerk onvermijdelijk ten onder gaat aan de te veel wachtende reizigers.
Mini Metro is zo'n klein ogende game waar je toch uren zoet mee kan zijn. Een stressvol principe in een heerlijk ontspannende verpakking, zoals ook Terra Nil. Wie graag af en toe een potje spoormanager wil spelen met een glimlach op het gezicht, kan met Mini Metro wel even vooruit.
