Publicatie: 14 augustus 2025  

Beter goed gejat dan slecht bedacht, is als sinds mensenheugenis een succesvolle strategie voor wie iets moois wil maken, maar ook een veilig fundament wil. Coral Island is er een perfect voorbeeld van. Maar zoals bij meer goed gejatte projecten is ook Coral Island niet enkel een snelle kopie. Coral Island volgt in de basis de welbekende formule van games zoals Stardew Valley en Harvest Moon, maar biedt daarnaast ook een hele hoop nieuwe elementen. Al die frisse ideeën in combinatie met de beproefde basis, overgoten met een heel mooi sausje, maken van Coral Island een hele fijne farm-sim die veel te bieden heeft.

Net zoals bij diens directe inspiratiebron Stardew Valley, en eigenlijk alle games binnen het genre, begin je ook in Coral Island met een heel karig stukje grond dat moet gaan fungeren als je boerderij. En net al bij die andere games is het eigenlijk niet de bedoeling dat je ooit nog stopt: elke keer komen er weer nieuwe mogelijkheden bij en kun je weer iets nieuws proberen. Het verschil met die andere game, is dat Coral Island je meteen in een bruisende stad dropt vol met personages en mogelijkheden.

Vanaf het eerste moment kun je niet alleen van start met bekende onderdelen zoals groente en fruit verbouwen, dieren houden, vissen, en de mijn vol monsters verkennen, maar ook insecten vangen, duiken, huisdieren houden en nog veel meer.

Het is wel veel...

Ontwikkelaar Stairway Games moet tijdens het maken van Coral Island hebben gedacht dat ze absoluut niet minder te bieden mogen hebben dan diens inspiratiebronnen en daardoor zit de game bomvol met content. Dat is bijzonder leuk, maar aanvankelijk ook wel wat verwarrend.

Zo zit je quest log, waar je jouw missies bijhoudt, al snel helemaal vol met vragen naar items waarvan je dan nog niet goed weet waar je ze vandaan moet halen, heb je minstens veertig mensen ontmoet die wat van je willen, gebruik je legio apparaten en ben je ook nog eens het eiland aan het verkennen, waar flink wat extra delen nog vergrendeld zijn tot je een bepaalde missie hebt gehaald.

Coral Island is namelijk een eiland met een groot probleem: het is eigenlijk niet zo’n tof eiland… En hoewel het eiland is voorzien van onwijs veel inwoners en instanties, is het toch echt enkel jouw taak om daar verandering in te brengen. Het punt is namelijk dat wanneer Coral Island niet snel een heel stuk toffer wordt, en daarmee aantrekkelijker wordt als toeristen hotspot, het eiland zo maar eens opgekocht kan worden.

Geboefte

Er ligt namelijk een grote corporatie op de loer: Joja Corporation. Oh, sorry, dat was Stardew Valley. Ik bedoel natuurlijk: de Pufferfish Drilling Corporation. Dit naar olie borende bedrijf ziet wel wat in de grond rond Coral Island dat vol schijnt te zitten met olie. Ze zijn al een beetje begonnen, en dat heeft nu al z'n sporen achtergelaten. Overal op het land maar vooral rond het strand ze je rare zwarte tentakels die uit te zee lijken te komen. De mensen op het eiland hebben er al flink last van maar ook de bewoners onder water zijn niet heel enthousiast.

Het is echt een genot om door de wereld van Coral Island te banjeren, waar alles zo mooi gemaakt is. De huizen, de natuur, de verschillende gebieden, hoe de seizoenen doorwerken op de omgevingen, en de personages zelf.

De onderwaterwereld van Coral Island is namelijk niet alleen bevolkt door vissen en andere zeedieren maar kent ook een heel koninkrijk aan zeemeermannen en zeemeerminnen. Zoals gezegd kun je duiken in de game, en dus kom je ook al snel met deze mensen in aanraking. Hun zeebodem is niet alleen geraakt door die gore tentakels, maar ook al het afval dat de nare landrotten in de zee hebben gemikt.

Het deel van de game dat zich onder water afspeelt is behoorlijk groot. Zo kun je allerlei schatten verzamelen, relaties aan gaan met het zeevolk, missies uitvoeren en krijg je later zelf een onderwaterboerderij met ook een hele hoop mogelijkheden.

Karige mijn...

Eigenlijk elk deel van de game is bijzonder uitgediept. Of het nu gaat om het deel van je boerderij, het duiken of het sociale aspect van de game: je hebt echt onwijs veel mogelijkheden om je te vermaken met de vele content die de game biedt.

Alleen de mijn is een beetje een vreemd onderdeel. De missies rond de mijn zijn leuk en hangen samen met een mysterieus en gek genoeg niet al te grote reuzen die gevangen lijken te zitten. De missies zijn best leuk, net als de reuzen zelf, maar die mijn zelf is niet zo heel boeiend. De mijn zit, uiteraard, tot aan de nok toe gevuld met waardevolle erts, edelstenen en vijanden. Vooral dat laatste deel voelt wat karig. Waar de meeste dingen in Coral Island heel uitgewerkt aanvoelen, daar is het knokken wat ruw en onhandig. Vijanden die nog doorvechten als ze dood zijn, animaties die niet goed werken, aanvallen die niet goed geregistreerd worden: het kan nog wat poetswerk gebruiken. Dat soort ruwe randjes zie je overigens op nog wel meer plekken in de game. Dit alles valt juist op, omdat de game echt heel mooi en sfeervol is, waardoor een houterige animatie direct in het oog springt.

Het is echt een genot om door de wereld van Coral Island te banjeren, waar alles zo mooi gemaakt is. De huizen, de natuur, de verschillende gebieden, hoe de seizoenen doorwerken op de omgevingen, en de personages zelf. Alle personages zien er heel tof en gedetailleerd uit, waarbij de interactie een beetje aanvoelt als een soort dating-sim. Ook omdat alle personages wel hele perfecte proporties hebben. Dat is overigens geen probleem: samen op een eiland wonen met een hele hoop knappe LHBTI+ vriendelijke mensen blijkt heel gezellig. Zeker in combinatie met al hun achtergronden, wensen en verzoeken. Ook de diverse festivals bieden de nodige gameplay in de vorm van minigames en speciale voorwerpen.

De game biedt veel dingen die een Stardew Valley ook biedt. Maar die game heeft het ook weer van eerdere games zoals Harvest Moon overgenomen. Dus hoe erg is het dat je ook hier een soort missie hebt waarbij je allerlei seizoensgebonden dingen moet verzamelen om iets in ere te herstellen, je huis uit kunt breiden om er met je schatje in te gaan wonen, of een kas kan ontgrendelen, alles precies zoals in Stardew Valley? Hebben de games veel van elkaar? Zeker. Maar Coral Island heeft genoeg eigen content om echt anders aan te voelen.

Niet dat de game nu per se beter is, maar wel dat het beide prachtige games zijn die prima naast elkaar kunnen bestaan. Coral Island is in de kern een boerderij sim, zoals andere games dat ook zijn. Er ligt echter zo veel bovenop dat fundament dat het is uitgebouwd tot een heel eigen game met eigen smoel, een leuk verhaal, een prachtige wereld, veel content zoals boven- als onderwater en noem maar op. Tel daarbij op dat de game nog steeds extra content krijgt en je hebt een heel vruchtbaar stukje grond waar je veel tijd in kunt steken en lol kunt oogsten.

• Sable
• Dungeons Of Hinterberg
• Terra Nil
• Botany Manor

Over deze site        Site map        Contact