Publicatie: 30 april 2025  

Avowed is een vreemde game. Op vlakken voelt de game wat ouderwets, op sommige vlakken incompleet. Op bepaalde vlakken is de game bijzonder, en op sommige vlakken uniek. Fijne gevechten, toffe magie en een heel bijzondere wereld en goed uitgewerkt hoofdverhaal zorgen er gelukkig voor dat die balans positief uitvalt. Avowed is een heerlijk actievolle rpg, die je aandacht weet te behouden door je een unieke wereld voor te schotelen die ontzettend goed is uitgediept. Het is daarom jammer dat andere delen juist heel oppervlakkig zijn.

De wereld van Eora, bekend van de eveneens toffe maar totaal andere Pillars Of Eternity games, is meer dan fascinerend en uitnodigend. Het is een heel complete wereld vol goden, facties, rassen, gebruiken, tradities, talen, en bakken met geschiedenis. Er valt in Avowed dan ook, overigens veelal optioneel, behoorlijk veel te lezen en te onderzoeken.

Wat wel noodzakelijk is, is een goede zonnebril. Want de wereld van Avowed, en dan specifiek de Living Lands waar de game zich afspeelt, zijn bijzonder bont gekleurd. Vanaf het allereerste moment tot aan het rollen van de aftiteling, schotelt Avowed je een enorm uitgebreid en fel kleurenpallet voor, waarbij het vooral opvalt dat vooral paddenstoelen en zwammen wel heel veel plek innemen.

Dat is te verklaren met behulp van het verhaal. De Living Lands zijn namelijk getroffen door een soort plaag: The Dreamscourge. Deze ziekte zorgt ervoor dat mensen niet alleen hun verstand kwijtraken aan rare droombeelden, maar ook langzaam begroeid raken met allerlei paddenstoelen. De keizer van Aedyr, waar jouw personage is opgegroeid, ziet de Living Lands wel zitten als toevoeging van zijn keizerrijk. Echter moet dan wel eerst die Dreamscourge worden opgelost, want niemand wil dat deze plaag zich verder verspreid. Daarom stuurt de keizer jou als gezant naar de Living Lands om de problemen op te lossen en het in te lijven in het keizerrijk.

Goddelijk

Toevalligerwijs, of misschien wel helemaal niet, ben jij een godlike: een persoon die voor diens geboorte al geliefd was door een bepaalde godheid, en daardoor bepaalde kenmerken van die godheid met zich meedraagt. Het rare aan jou is, is dat deze kenmerken die jij vertoont totaal niet overeenkomen met een bestaande god, maar wel verband lijken te houden met de vreemde paddenstoelen en zwammen van je bestemming. Kortom: genoeg redenen om diep in de wereld van Avowed te duiken.

Er is zoveel te vertellen over de wereld, en het verhaal van de game, dat je nog uren kunt lezen over van alles en nog wat binnen Eora. Wie Obsidian's eerdere crpg's Pillars of Eterinity één en twee heeft gespeeld, zal misschien meer genieten van Avowed, maar het is zeker niet noodzakelijk. De game biedt een, zoals gezegd optionele, bibliotheek aan kennis en achtergronden. Wie daar niet zo veel zin in heeft, kan zeker plezier beleven aan deze game. Want Avowed kent veel actie, in zowel eerste- als derde persoons perspectief.

Die laatste variant is na veel commentaar vanuit de gaming wereld toegevoegd, maar eigenlijk minder interessant dan de eerstepersoonsperspectief. Het zorgt dat je veel meer in de wereld staat, omdat je er letterlijk met je neus tussenin staat. Je wilt die wereld ook van dichtbij bekijken, want Avowed weet behoorlijk indrukwekkende plaatjes te genereren. En los daarvan is het ook gewoon leuk om vanuit dat perspectief met zwaarden, pistolen en een flinke bak magie te zwaaien, iets wat niet zo vaak mogelijk is binnen het genre.

Typisch niet/wel een RPG

Al valt er ook wel wat voor te zeggen dat Avowed niet een typische rpg is. Ja, hebt een duidelijke rol en zult levelen en bepaalde vaardigheden leren, maar wat veel belangrijker is, is je uitrusting. Je uitrusting, net als de vijanden, hebben bepaalde niveaus. Als je op een gelijk niveau zit doe je normale schade en ben je goed beschermd. Zit je hoger, dan doe je meer schade en ben je beter beschermd. Het lastige is dat je veelal juist onder het niveau van de vijand zit, waardoor je harder moet werken en beter moet oppassen. Ook is de game niet heel ruimhartig in het uitdelen van de benodigde materialen, waardoor je snel moet bepalen hoe je de game wilt spelen. Op zich geen probleem, maar halverwege de game je totale speelstijl omgooien wordt daardoor moeilijk. Wil je van zwaar bepantserde ridder met bijbehorend gigantisch zwaard, naar spreukslingeraar met een machtige toverstaf, dan kun je wel je gemakkelijk vaardigheden omzetten, maar je uitrusting volledig omgooien is een heel stuk moeilijker.

Gelukkig geeft de game je wel een goede reden om het verhaal nog eens te doorlopen: tijdens je avontuur moet je flink wat keuzes maken die het verhaal wel echt veranderen. Wat daarbij tof is, is dat het soms niet helemaal duidelijk is wat nu de juiste oplossing is. Vaak schotelt de game je meerdere mogelijkheden waarbij elke optie op een bepaalde manier de juiste is. Zo kleurrijk als de wereld is, daar zijn de keuzes vaak moreel grijs. Wat ook lovenswaardig is, is dat het ook echt de houding van anderen richting jou verandert. Als leden van een bepaalde groep opoffert om een andere groep te redden, dan is die eerste groep niet heel enthousiast over je aanwezigheid. Het is wel jammer dat dit niet echt geld voor je metgezellen.

Onverschillige makkers

Gedurende het avontuur krijg je de beschikking over vier andere, zeer uiteenlopende, metgezellen. Van een nobele blauwe reus met een minderwaardigheidscomplex tot een ietwat hitsige, volledig roze behaarde onderzoekster: ze zijn allemaal tof en hebben een heel eigen persoonlijkheid en kijk op jouw keuzes. Wat alleen jammer is, is dat hoewel ze wel je keuzes kunnen afkeuren, ze je nooit zullen verlaten. Zelfs als je volledig hun morele kompas negeert of kapottrapt. Toen een van de metgezellen volledig de pan uit flipte door gemaakte keuzes, ging hij later rustig mee op pad alsof er niks aan de hand was.

Gelukkig geeft de game je wel een goede reden om het verhaal nog eens te doorlopen: tijdens je avontuur moet je flink wat keuzes maken die het verhaal wel echt veranderen

Hoewel dat jammer is, zijn ze wel fijn om bij je te hebben. Niet zozeer doordat ze zoveel slagkracht met zich meebrengen (los van soms wat handige vaardigheden) maar wel omdat ze lekker keuvelen met elkaar. Ze leren elkaar kennen en dollen wat met elkaar. Dat maakt het wel tot een echt avontuur met een groep, ook al sta jij wel bovenaan de pikorde.

Tof avontuur

Dat is wat Avowed in de kern is: een heel tof avontuur. Het heeft een spannend verhaal, een prachtig ogend en uitgediepte wereld, goede personages, en toffe gameplay om je uren te vermaken. Naast het hoofdverhaal is er nog genoeg te doen in de vorm van premiejagen, zijmissies, verstopte buit en materialen verzamelen. Die zijmissies zijn wat simpel qua gameplay, maar hebben wel weer een leuk verhaal. Wat daarbij ook leuk is, is dat de personages uit de zijmissies later nog wel eens tegenkomt en ze jou kunnen helpen.

Het zwaktebot van de game is dat Avowed op sommige plekken gewoon niet zo heel diep gaat, waar het dat wel doet bij het verhaal. Daardoor voelen die verschillen soms wel groot aan. Zo diep als dat de wereld is uitgediept met dialecten, gebruiken en oeroude geschiedenis, daar heb je een knop een licht en een zware aanval, en komt vechten eigenlijk neer op dezelfde knop indrukken terwijl je af en toe een drankje opdrinkt. In de game zit een factie die enorm trots is hun vlaggen: als die gestolen worden is het klaar en kunnen ze wel opdoeken. Maar voor de rest kun je gewoon alles stelen wat los en vast zit… Zelfs toen een personage zei: “hé, ik zie je wel in mijn tas rommelen!” waren er geen consequenties.

Avowed is een game die qua onderdelen niet helemaal in evenwicht is. Waar de wereld staat als een huis, daar is de daadwerkelijke gameplay soms wat kaal en onhandig. Waar sommige keuzen van enorm belang zijn, daar zijn andere weer te maken zonder consequenties. Maar zoals gezegd valt die balans wel positief uit. Want de wereld is zo mooi en interessant, de personages zijn het waard om te ontmoeten, het vechten in eerstepersoonsperspectief voelt fris en de game blijft lang boeien en nodigt uit om nog eens te doorlopen. Avowed is hopelijk de start van een mooie serie, want de wereld van Eora verdient dat, en met deze eerste titel als actie rpg is er een goed begin.

• Atomfall
• Dungeons Of Hinterberg

Over deze site        Site map        Contact